El misterioso caso de «lo niña»

Que una niña en alemán tenga género neutro ~ das Mädchen {lo niña} ~ podría ser simplemente uno más de los muchos ejemplos en los que, en alemán, el género de una palabra no coincide con el español.

Uno de estos ejemplos, y que personalmente más entrañable me parece, es el de die Sonne und der Mond ~ el Sol y la Luna ~ que en alemán son al revés: «la Sol y el Luna». Si al Sol llevas toda la vida llamándole «Lorenzo» y a la Luna «Catalina», de alguna forma se te hace un poco extraño que en otras culturas sea totalmente al revés y te preguntas cómo les llamarán entonces.

Pero éste ~ das Mädchen ~ es algo especial.

Y hoy es el misterio que nos animamos a desvelar.

Se trata nada más y nada menos que de una evolución del lenguaje.

die Magd

El término das Mädchen proviene de la palabra «Magd».

Antiguamente se utilizaba die Magd para designar tanto a una chica que trabajaba en una granja como a una mujer joven.

Podemos incluso remontarnos a la Bíblia y a una canción de Navidad alemana, donde María es denominada Marie die reine Magd para indicar que es «pura». Ya nos entendemos y ya lo comentamos cuando hablamos de la vida de una mujer .

Con el tiempo se añadió el diminutivo «chen» {que en alemán hace a todo «pequeñito»} para referirse a una mujer aún más pequeña, a una niña. Con algún ajuste como la Umlaut {diéresis} y la pérdida de la «g».

En alemán, todas las palabras que terminan con el diminutivo chen son neutras. Por lo tanto, cuando se añadió chen a la palabra para designar a una mujer ~ Magd ~ para denominar a una mujer aún más joven, una niña, la palabra resultante fue automáticamente de género neutro: das Mädchen.

¿Conocías la razón por la cuál «lo niña» es de género neutro en alemán? ¿Quizá ahora te parece que el ser neutro su género hace a la palabra menos fea y más entrañable?